「ローマ人の物語」の続編らしく装丁も似通っている。主役は南ヨーロッパ沿岸を荒らすイスラムの海賊。著者のローマ・ベネツィア好き・一神教嫌いの色が濃すぎるようにも感じるけど、抜群に面白い歴史読み物で、特に「二つの、国境なき団体」が良かった。巻末の写真「サラセンの塔」もガイドブックを眺めるような楽しさ。

⑦暗黒の中世ってのはこういうことなんですね。普通に生活してたら海賊が現れて仲間家族は殺され、生き残ったら奴隷。ローマ時代の奴隷とは全く違う、イメージ通りの奴隷。庶民にとっては地獄の世界ですね。スペインはイスラム世界になってたのも驚きでした。一神教は変な方向に走り出したら恐ろしすぎる。時代がすすむと人は進歩すると思ってたら、明らかにローマ時代のほうが発達してるんですね。勉強になるんだが、前作に比べて時の流れるのはやすぎて、ついていけない。ヨーロッパの国々がどうやってできたか知りたかった。

塩野さんの作品は十年来読んできましたが、イタリアという国への愛情を強く感じることに変わりはありません。今作は初期のルネサンス関係の作品群と時代が近く、同じ時代を違った目線から見る楽しさが味わえました。