『荒川弘推薦』とあっても『鋼の荒川』ではなくて『百姓貴族・荒川』の方(一緒だが:笑)。禅宗・臨済宗 の禅僧達の暮らしを、住職の妹が描いています。お坊さんが妻帯するようになった事情から、観光地にもなっている名刹の裏に、ひっそりと修行僧たちがいるという事実に、少なからず驚きました。社会に対して「閉じている」世界には、それなりの通過儀礼があったり、意外な「免許証」が存在したりと、爆笑するより驚いたり感心したりの一冊。宗教というのは、暮らしの中に悟る機会はあることに気付くものなんだなと感じました。

私の周りは浄土真宗なお土地柄で、たまにある禅宗のお寺も、坊さんな同僚も、曹洞宗の人が多いので、臨済宗はまた微妙に違うのが分かって面白かった。しかし読み終えて一番印象に残っているのは、作者とお兄さんとの仲のよさ。

宗派によって決まり事がいろいろ違うこと、そして禅寺のお坊さんの修行の厳しさに驚いた。作者のお兄さんは禅寺の跡継ぎとして当然のようにそれらをこなしたのだと思うと感動……。個人的にはお兄さん夫妻がお互いを「姫」「殿」と呼び合うというエピソードにニヤニヤ（笑）。