著者のイギリス滞在中の下宿の女主人であるウェスト夫人を中心に、著者や周囲の人々が織りなすエッセイ。「理解はできないけど受け容れる。ということを、観念上だけのものにしない、ということ。」この言葉を体現するような夫人がすごい。先日「水辺にて」を読んで、この著者の随筆はあわないかな、と思ったけど、これはなかなか面白かった。

なんてストイックなんだ、というのが最初の感想。作中漂う清謐さが小説と変わらず、「ん？これ、エッセイだよな？」と思わず確認したくなりました。題材は戦争のことだったり、自閉症のことだったり、決して気軽に読める物ではないけれど、小説と同じく、こちらも繰り返し手に取りたいと思わせる内容でした。梨本さんは作家としてというより、もう人として好きです。多分。

「もうそのことについて言及するのはやめてください。それは私の感情をひどく傷つけます」が傑作だった！それから博愛主義の事；価値観や好みや習慣の違いだけで自分が相手から無視されたり、全否定されたら深く傷つくだろう、代わりにそれはあなたの個性だからと違いを認められ尊重されたらどんなに心地よいことだろう。自分の傷つきやすさには敏感だが、ではその反対はどうだろうかと思う、たやすいことではない。受け入れる事、理解できなくても知ろうと努力する事は出来るはずだとは思うのだが、果たして実行できるだろうか。

ひとりの人間(人格)であることの重さ。自分の世界の中に他人が他人でいる余地を残すことが，めいめいが自分の重荷を担いつつ互いに重荷を担うことにつながるのかもしれないと思います。エッセイなのに物語のように感じたのは梨木さんの感性と文章のためでしょうか，テーマは深いのにとてもさわやか。何度読んでも「こんなこと書いてたんだ！」と新たに気づかされます。

美しく幸せを感じる表紙の写真。星野道夫さんの写真だったのですね、この本を選んで良かったと二重の喜びです。この本を読んでいる間、私はS.ワーデンでウェスト夫人と話していたり、ニューヨークで過ごしていたり、すっかり本の中に入り込んでしまいました。けっして理解は出来ないけれど、分かりあえる世界中の人々達の存在が、私に安らぎと安心を与えてくれた一冊でした。

人としてどういう姿勢で生きるかを考えさせられる本。良書！

自分の感情を素直に、そのままに文章にできる人だなと思った。そして梨木さんの等身大の思いは触れていて心地よいし、考えさせられる。何より、文章の構成が素晴らしい。昔と今、エピソードと歴史を織り交ぜながら、最後に読者の心の深い所に着地する良質なエッセイ。恥ずかしながら、梨木さんの名前も作品も読者メーターで初めて知り、この本に出会えました。皆さまの書評に感謝します。

著者自身のエッセイでありながらとても文学的。自然体でとても人間らしい生き方をしていると感じる。

理解はできない。けれど受け容れる。ウェスト夫人はとても素敵な方ですね。だからこそ周囲に魅力ある人物がたくさん集まってくる。良いエッセイでした。