中国では妖怪や幽霊、仙人たちの怪奇な物語を志怪小説というのだそうだ。この琥珀枕（こはくちん）は、その中国の小説の翻訳ではなく、志怪小説のエッセンスによって森福独自の感性により築き上げた短編集である。それも単なる怪奇や怪異だけではなく、物語の終わりには「どんでん返し」も兼ね備えたミステリーでもある。その点で、おどろおどろしい、またグロテスクになり易い話も、後味の悪さを感じないで済む。昔の中国の物語というとちょっと苦手な僕にとっても、すんなりと読むことができたのもこうした理由だからなのだろう。