著者のイザベラさんは、この旅行で私の生まれ故郷を通過しています。「不健康な沼沢地」とバッサリ切り捨てられましたが、心優しくて善良な人々とのコメントもあり、当時の最先端の文明国の人らしい上から目線の発言と、日本人に対する思いやりのある眼差しのコントラストが面白かったです。北海道でアイヌの人々と共に過ごした記録も含め、明治初期の日本の農村地帯の実情を記録した、実に貴重な文章だと思います。朝鮮紀行も是非読んでみたいと思っています。

「世界中で日本ほど婦人が危険にも不作法な目にもあわずまったく安全に旅行できる国はない・・」と言わしめた明治の日本とアイヌの詳細な記録がここにある。日本人としても未知な部分が多く、その観察の細かさが興味深いと同時に、ぞっとされると苦笑し、誉められるとうれしくなる、という外国人からの目線もおもしろい。よくも旅をやり遂げられたものだととにかく圧倒。