魔女は夜ささやく〈上〉

断筆宣言した後の、脱ホラーの作品。しかし、じめじめした暗い雰囲気が、やはりホラーなのではないかと思わせるような出だし。

１７世紀末のアメリカ南部。とある村で捕まえられた魔女といわれる女。魔女裁判を執り行うべく、この地にやってきた判事と若き書記のマシュー。しかし、マシューにはこの獄中にいる女が魔女だとは、どうしても信じられなかった。やがて、彼女を信じ愛しはじめるようになるマシュー。彼女は、本当に魔女なのか？それとも、隠された真実があるのだろうか？マキャモンが、見事に返り咲いた記念すべき傑作である。１７世紀のアメリカを舞台に、ミステリアスな物語が綴られていく。

◎◎舞台は、1700年にもうすぐなろうとする、新世界アメリカ大陸。イギリスから新世界に移り住んできた人たち。新しい町ができるということを聞き及んで入植する。ところが、そこで不吉なことが起こる。今から300年も前のお話。不吉なことが続くと、魔女のせいじゃないか、あの女が魔女じゃないか、じゃああの女を魔女裁判にかけろ！そういうファンタジーな世界なのである。主人公青年と保護者代わりの判事の二人は、そんな裁きを請われてその町をたずねる

ロバート・Ｒ・マキャモンの『魔女は夜ささやく』を読了。下巻は思いのほか薄かった。上下巻になっているほどの長編を読むのは久しぶりだったから、途中挫けそうになったけど推理していく快感で何とか読めた。意外に私が手にとらないタイプの本だったような気がする。