人斬り半次郎 賊将編 (新潮文庫)

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半次郎は、やはり明るい性格でいい。でも、人を死に至らせるには、もう少し思慮が欲しいかも。この若さで人生を全うするのは、ある意味羨ましいです。

かっこいいなぁ。薩摩隼人の生き様は。 散り様も、生き様も。

愛すべき中村半次郎のキャラクターだけでなく、池波正太郎さんの西郷隆盛像がにじみ出ていた内容だった。主人公はこの二人だった。また、西郷隆盛像に関しては、司馬遼太郎さんの”翔ぶが如く”と読み比べしたいと思った。少なくとも、花神＠司馬遼太郎で西郷隆盛は「戦がしたりん」という考えのもと征韓論を唱えていたようなだったので、本作品とはちがっていたし。。。史実はどうかわからないけれど、、、。

幕末、明治維新、そして西南戦争で散った桐野利秋＝中村半次郎の生涯を描いた傑作。池波作品の素晴らしいところはとにかく語り口が明るいところ。正直壮絶な展開なのだが、主人公が人間臭く、魅力的でぐいぐいと読ませてくれる。難しい時代の変遷が実にわかりやすく書かれているところもよい。西郷隆盛は「芸術家」として大成する素質をそなえていたのではないかと言う作者の想像にも大いに頷ける。

中村半次郎から桐野利秋に改名した頃から、西南戦争で戦死するまで。「翔ぶが如く」とはイメージが異なる。こちらの半次郎は愛嬌がある感じだったかな。それにしても西郷の良さはいまだにわからず。

★★★☆☆